Las Artes Marciales

Una disciplina de reyes

La afición de Elvis por las artes marciales, lo llevó a desarrollar estas disciplinas durante 18 años de su vida.

Muchos piensan que el interés de Elvis empezó en los años setenta, pero nada más erróneo, ya que su primer contacto fue en 1959 durante su estadía en el servicio militar (en Alemania). A continuación una cronología de esta gran afición del rey:

DICIEMBRE 6, 1959:
Durante su estadía en Alemania, en su servicio militar, Elvis toma contacto por primera vez con las artes marciales, al asistir a las clases del máximo exponente local de estas disciplinas, Jurgen Seydel.
Influenciado por un artículo de revista que hablaba del Maestro Hank Slamansky (que era un marine fallecido en Vietman), pionero en enseñar estas artes en el cuerpo de las fuerzas especiales del ejercito.

ENERO 12, 1960:
Elvis viaja a París, Francia, junto a su profesor de karate Jurgen Seydel y algunos miembros de la mafia de Memphis, para asistir a cinco clases impartidas por Tetsui murakami, experto en el estilo de karate Shotokan.

FINES DE MAYO 1960:
En un descanso durante las filmaciones de "G.I.Blues"(1960), Elvis aprovecha de regresar al Beverly Hills Wilshire Hotel, donde se hospedaba, para presenciar una exhibición de Karate Kenpo realizada por Ed Parker (de origen hawaiiano). Esta fue la ocasión en la que Elvis conoció a su futuro guardaespaldas y amigo personal.

Durante la filmación Elvis se entretenía entre tomas rompiendo tablas y ladrillos (una especie de demostración para sus compañeros). En uno de estos ejercicios se lesionó una mano lo que causó que esta se pusiera color morado, hinchándosele por algunas horas. Los encargados de maquillaje intentaron disimular la lesión lo mejor que pudo y Elvis fue enviado a escena con una mano grande y gorda que pareciera no pertenecerle. Esto fue recordado por Elvis en un monologo sobre el escenario durante su temporada de conciertos en Las Vegas en Agosto-Septiembre de 1974, agregando que si se mira el reverso de la tapa del álbum "G.I.Blues" (editado en octubre de 1960), se le podrá ver tocando la guitarra con su mano deformada.

JULIO 21, 1960:
Elvis obtiene el cinturón negro de primer Dan y su credencial acreditada. Esta la llevaría constantemente en su cartera hasta su muerte.
Este año conocería a Ed Parker, su futuro maestro de estilo Kenpo.

NOVIEMBRE 1960:
Se edita el LP de música religiosa "His Hand in Mine" en cuya portada aparece una fotografía de Elvis en el piano usando un prendedor de cinturón negro en su solapa.

ENERO 6, 1961:
En el set de filmación de su film "Kid Galahad", y en una anticipada fiesta de cumpleaños, Elvis es celebrado por sus amigos recibiendo una torta que llevaba la inscripción "Happy Birthday, King Karate".

OCTUBRE 17, 1963:
Evis obtiene su cinturón de segundo Dan. Esta vez sería en calidad de honorario en la disciplina de Shito Ryu.

1965,SIN FECHA CONFIRMADA:
Elvis recibe su cinturón de tercer Dan. Durante la década de los sesenta, Elvis en el cine hace varias demostraciones de su dominio logrado en las películas como: Rostabout (1964), Harum Scarum (1965) y Change of Habit (1969); por nombrar algunas.

MAYO 25, 1968:
Elvis y Priscilla viajan a Honolulu, Hawaii, para presenciar un campeonato de Karate en el International Center, volviéndose a encontrar con Ed Parker.
Durante esta visita Elvis es presentado con Mike Stone, campeón de Light Contact.

JUNIO 29, 1968:
Elvis hace gala de algunas muestras de posiciones de Karate durante la grabación del programa de tv "68 Comeback special".

JULIO 31, 1969:
Elvis vuelve a los escenarios, en Las Vegas, utilizando como vestimenta diseños inspirados en la ropa de karate

AGOSTO 1, 1969:
A las 12.30 pm ,y durante la conferencia de prensa con motivo de su regreso a los escenarios, Elvis se refiere a la importancia en su vida de las artes marciales.

AGOSTO 15, 1969:
En la ciudad de Las Vegas, elvis dirige una demostración de karate a la que asiste Ed Parker. Este día Elvis le propone a su maestro patentar y vender "El sistema de Karate Kenpo de Ed Parker".
A partir de esto, comienza a estrenar sus cada vez más dominados movimientos de karate sobre el escenario del hotel internacional de Las Vegas, referièndose a la importante influencia obtenida de su maestro Ed Parker.

NOVIEMBRE 7, 1969:
En estos días Evis recibe de Ed Parker un certificado del progreso obtenido en sus clases y del innegable apoyo al querer difundir el estilo Kenpo.

FEBRERO 16, 1970:
Durante la grabación del álbum "On Stage" en Las Vegas, Elvis realiza sorprendentes muestras de su dominio en el karate mediante katas y elongaciones.

FEBRERO 27, 1970:
Durante la conferencia de prensa ofrecida en el hotel Astroworld de Houston, y previo a su ciclo de conciertos en el Houston Astrodome, Elvis responde acerca de su vestimenta y de la influencia del karate en su vida.

FEBRERO 29, 1971:
Por recomendación de Ed Parker, Elvis conoce en Memphis al maestro de karate coreano Kang Rhee, experto en técnicas de piernas y experticia en Tae Kwon Do. Este fue el comienzo de una larga amistad entre Elvis y su nuevo maestro.
En estos días Elvis recibe el cinturón negro de cuarto Dan.

ABRIL 9, 1971:
Kang Rhee otorga a Elvis, por su alta dedicación, el sexto grado en su escuela de estilo Pasaryu en karate.

JUNIO 9, 1971:
Mientras Elvis se encuentra en Nahville, Priscilla comienza sus clases de karate con Kang Rhee en su academia de Memphis.

FEBRERO 23, 1972:
Priscilla termina su matrimonio con Elvis en Las Vegas, informando de su nueva relaciòn con el campeòn de karate Mike Stone.
En estos dìas Elvis recibe de Ed Parker su nuevo cinturòn de quinto Dan de la "International Kenpo Karate association".

FINES DE MARZO, 1972:
Ed Parker entrega a Elvis el cinturón de quinto Dan del "International Kenpo Karate Association"

ABRIL 9, 1972:
Durante su actuación de las 8.00 pm en Hampton Roads y enfundado en un traje celeste, Elvis realiza una serie de Katas y patadas que serían registradas para el celuloide del film "Elvis on Tour".

ENERO 14, 1973:
En su actuación transmitida via satellite desde Hawaii, Elvis utiliza en su guitarra el emblema de la IKKA,escuela internacional de karate Kenpo.

FEBRERO 18, 1973:
Durante una actuación en Las Vegas, Elvis es atacado sobre el escenario por dos espectadores ebrios durante la interpretación de Suspicious Minds. Su equipo de seguridad reaccionó un poco tarde pero finalmente se pudo reducir a los alterados.
Luego de este suceso, Elvis se dirigió a la audiencia para pedir disculpas por la interrupción. Y claro, fue ovacionado.

ABRIL 2, 1973:
Ed Parker entrega a Elvis el cinturón de sexto Dan de la IKKA.

ABRIL 9, 1973:
Kang Rhee entrega a Elvis el cinturòn de septimo Dan en estilo Pasaryu.

AGOSTO 19, 1973:
Despuès de uno de sus shows, y en la suite de su hotel, en una demostración de Karate, y accidentalmente, Elvis fractura uno de los tobillos de una fan de nombre Beverly Albrecq. Se le pagaría todos los gastos médicos y el proceso de rehabilitación que duraría años. Finalmente ella entabla un juicio en 1975 en el que recibiría una nueva indemnización de cinco mil dólares. Este juicio lo perdiò Elvis en mayo 27 de 1977.

AGOSTO 30, 1973:
En su actuación en el hotel Hilton de Las Vegas, Elvis vuelve a dar una larga charla de la influencia de las artes marciales en su vida y aprovecha de realizar sorprendentes muestras de kata coordinadas al ritmo de la música.

SEPTIEMBRE 11, 1973:
Durante un entrenamiento con Kang Rhee, Elvis se fractura un dedo de su mano izquierda.

JULIO 4, 1974:
En el "Tennessee Karate Institute" de Ed Parker en Memphis, Elvis hace una demostración de noventa minutos. Lo acompañan Bill "Superfoot" Wallace, campeón de Karate, y Kang Rhee.
Es en este encuentro que se comienza a gestar la idea de un film de kaate producida por Elvis y que llevaría el titulo tentativo de "The New Gladiators".

AGOSTO 29, 1974:
Durante una actuación en Las Vegas, Elvis realiza nuevas demostraciones de Karate al ritmo de If You Talk in Your Sleep. En esta ocasión es asistido por Charlie Hodge para que lo ayude a vestir su chaqueta de kimono color negro para luego incluir la presencia en el escenario de Red West. Todo esto para celebrar simbólicamente la obtención de su cinturón de décimo Dan, en calidad de honorario.
El Coronel Parker no estaba de acuerdo con estas demostraciones, sugiriendo menos karate y más música.

SEPTIEMBRE 1, 1974:
En el Dinner Show de este día, Elvis estrena su nuevo jumpsuit con el diseño de un tigre, que era su animal simbólico en el karate.

SEPTIEMBRE 2, 1974:
En el Dinner Show de este día, Elvis estrena otro nuevo jumpsuit con la figura de un dragón chino, ser mítico que inspira la filosofía del karate.

SEPTIEMBRE 3, 1974:
Elvis se presenta en el show de Tom Jones en el Caesar`s Palace de Las Vegas, ofreciendo a pedido del anfitrión una impecable exhibición de katas.

SEPTIEMBRE 9, 1974:
Kang Rhee entrega a Elvis su cinturón de séptimo Dan honorario en estilo Pasaryu.

SEPTIEMBRE 16, 1974:
En el "Tennessee Karate Institute" de Memphis, Elvis realiza una demostración que incluía la presencia de Bill "superfoot" Wallace, Dave Hebler, Ed Parker y Red West entre otros.
Esta demostración fue presenciada por la prensa y filmada para extraer de esta nuevos ejercicios. Se anuncia además la creación del proyecto de un film.
Parte de lo acontecido en esta ocasión, puede ser visto en el film "This is Elvis" de 1981. Además, financia como Sponsor al equipo americano de Karate en su gira anual por Europa, proporcionándoles 18 exclusivos kimonos (de la prestigiosa marca "Tokaido") diseñados exclusivamente con ideas propuestas por Elvis. Estos se importaron desde Japón, y reservados en un vuelo exclusivo de aerolíneas Pan-nam. Elvis se dejó 4 uniformes que luego desmanteló y moficó en las piernas (como le gustaba), además de agregar franjas e insignias, que consideraban sus iniciales bordadas en la espalda.

SEPTIEMBRE 21, 1974:
Se confirma el titulo del documental de karate: "The New Gladiators".

NOVIEMBRE 4, 1974:
Jerry Schilling es nombrado productor ejecutivo para el documental, comenzando así el trabajo de producción.
Este documental nunca fue terminado y as filmaciones completas de las demostraciones de septimbre16 están disponibles a la venta en el mercado no autorizado en Europa.
Este mismo año Kang Rhee entrega a Elvis su cinturón de octavo Dan honorario en estilo Pasaryu.

Entre 1975 y 1977 sus practicas disminuyeron debido a su apretada agenda de conciertos y problemas personales.

JUNIO 21, 1977:
Ed parker acompaña a Elvis como jefe de seguridad de su equipo personal durante su ultima gira de conciertos, siendo captado junto a Elvis por las cámaras de CBS-TV en la grabación del concierto en Rapid City, South Dakota, para el programa "ELVIS IN CONCERT", trasmitido solo en dos ocasiones posterior a la muerte de Elvis.

Durante los años de prácticas, Elvis obtuvo diferentes grados de cinturón negro en las categorías de: Profesor del Arte, Profesor Senior, Maestro Asociado y Maestro del Arte.

Sin duda esta es otra revelada faceta del carácter y carisma de Elvis… digno de imitar.

BIBLIOGRAFIA

"Day by Day", 1999.Peter Guralnick y Ernst Jorgensen.

"Cinturòn Negro" Nº94.Revista Internacional de Artes Marciales, publicada en España.